Para el mes de abril la tertulia ha escogido la novela Bel Ami de Guy de
Maupassant ( 1850- 1893).
"... Maupassant, hijo de liberales,
recibió una educación religiosa, ingresando incluso en un seminario del que
sería expulsado en 1.868 iniciando entonces sus estudios de derecho. Tras la
guerra comenzó a trabajar de funcionario hasta que, tras publicar Bola de sebo y
aprovechando su notoriedad se dedicó enteramente a la literatura. Publicó libros
bajo distintos seudónimos tales como Prunier o Valmont y se codeó con autores
como Flaubert, Zola y Turgueniev, cultivando el naturalismo. No obstante, su
vida estuvo marcada por su endeble salud psicológica, con serios problemas
nervioso y ataques de pánico. Intentó suicidarse en varias ocasiones, hasta que
fue encerrado en un la clínica del Dr. Blanche, en la que moriría al año de su
ingreso.
La novela Bel Ami de género realista naturalista está dividida en dos partes y dieciocho capítulos. El autor se limita como narrador omnisciente a informarnos de lo
que piensan los protagonistas, que intenciones tienen, y cuales son sus acciones
o movimientos con el detalle justo sin entrar en su psicología ni dar su opinión
sobre la ética de su comportamiento. Maupassant armoniza brillantemente
elementos de apariencia contrapuesta. Por un lado, escritura sencilla,escueta
sin digresiones y sin enredarse en descripciones innecesarias. Por otro lado,
una sensibilidad extraordinaria que se pone de manifiesto en el desarrollo de la
trama a través de los dialógos y de la profunda humanidad de los personajes. Sin
sostener principios estéticos ni morales, el autor, —considerado el último
naturalista—, se preciaba de no emplear la imaginación en sus obras y por el
contrario realizarlas describiendo sólo lo que había observado.
Cuenta el libro la trayectoria profesional y amorosa de un joven normando:
el ambicioso, apuesto y poco escrupuloso Jorge Duroy, conocido como Bel Ami.
Hijo de taberneros, después de cumplir el servicio militar en África regresa a
París sin dinero pero con el firme propósito de de ascender en la vida. Bel amic
es la historia del perfecto arribista que para lograr sus propósitos no dudara
en aprovecharse de sus amigos, manipular los sentimientos y mentir utilizando
su atractivo y métodos despreciables. Guy Maupassant quiso retratar con Bel Ami
a la sociedad parisina de finales del siglo XIX, mostrando la corrupción, el
egoísmo y tretas que movían a las personas. Duroy o Bel Ami comienza para ello
trabajando como reportero y, siendo un hombre sin talento ni inteligencia, no
duda en utilizar su atractivo físico para forjarse un porvenir, y tras unas
cuantas dificultades comienza a conseguirlo en el mundillo periodístico,
apoyándose para ello en sus brillantes dotes para las relaciones sociales, en
sus amoríos y en su manifiesta falta de escrúpulos. Georges Duroy el
protagonista, es listo y hábil, va siempre justo de dinero, es vividor, acierta
unas veces, se equivoca otras, miente, engaña, y siempre con el sentido y la
lógica que dicta su egoísmo llegando a la abyección más fría y calculadora.
Con el protagonista de su novela Bel Ami Maupassant recrea los
periodistas de la Francia de finales del siglo XIX y retrata a los jóvenes
«hambrientos de dinero y privados de conciencia» que buscan el éxito a cualquier
precio en la gran ciudad. Interesado y calculador, Bel Ami es producto de la
imaginación del escritor,pero también consecuencia de la sociedad ambiciosa y
frívola de su tiempo.A través de este personaje, que cobra vida en el París de
1881 a 1883, el autor revela la mentalidad corrupta del gobierno oportunista de
Jules Grevy, Jules Ferry y Leon Gambetta, que tanto desprecio le provocó. La
imagen frívola y calculadora que Maupassant ofrece de los periodistas en Bel Ami
no dejó indiferentes a los hombres de prensa de su tiempo, que pronto se
dividieron en detractores o defensores de la novela. Si bien para un gran número
de periodistas esta obra falsificaba o revelaba con indiscreción lo que en
realidad ocurría en las salas de redacción, para otros redactores Bel Ami
representaba con fidelidad a los reporteros del momento y no dudaron en
considerarla como un importante documento informativo sobre los diarios
franceses de finales de siglo.
Sin embargo, una de las críticas más interesantes que se escribió a
propósito de Bel Ami estuvo firmada por el propio autor de la novela,
Maupassant, que el 7 de junio de 1885 publicó en Le Gil Blas un artículo
titulado «Aux critiques de Bel Ami: Un réponse». En este texto el autor se
defendió de las duras críticas que su obra suscitó entre los periodistas, y
aclaró que su personaje no era en realidad un hombre de prensa, sino uno de los
muchos jóvenes que llegaban a París en busca de fortuna, y que era posible
encontrar en cualquiera de las profesiones existentes. Maupassant afirmó que Bel
Ami era en realidad un arribista al que poco le importaba el periodismo y no
ocultó a los lectores de su artículo la opinión que le inspiraban las salas de
redacción de su tiempo.Para el escritor la prensa era una suerte de inmensa
república en la que era posible encontrar de todo, hombres honestos y bribones
como su personaje,y el periódico se presentaba como el escenario más adecuado
para representar la ascensión del ambicioso y calculador Bel Ami.
Maupassant acompaña a su protagonista desde sus comienzos hasta la
realización de sus sueños. Y de la misma forma que en la literatura de Balzac se
presta atención a los personajes mientras éstos cumplen el destino mercantil que
se les encomienda, Maupassant sigue a Bel Ami en el transcurso de la ambiciosa
misión para la que es concebido. Esta proximidad que el escritor mantiene con el
protagonista de la novela no supone ninguna excepción en el conjunto de su obra.
Por lo general, Maupassant elige un personaje para identificarse con él,
acompañarle, mostrar los rasgos de su personalidad, y presentar el resto de
personajes a través de su mirada. En esta obra Bel Ami desempeña este papel
protagonista, por lo que todas las páginas y escenas cuentan con su presencia y
sólo él conduce el hilo de la narración. El escritor coloca a su protagonista en
un periódico porque sabe que en este lugar caótico Bel Ami puede escapar de su
mediocre vida y ascender en la sociedad. Animado por su amigo Forestier, el
protagonista llega a La Vie Française con la ambición de triunfar pero lleno de
temores y carencias. Apenas lee los periódicos. No tiene el título de
bachiller. No dispone de un traje de etiqueta con el que asistir a las reuniones
sociales. Y no cuenta con una formación adecuada como periodista, pero esto
no supone ninguna excepción en las redacciones de finales del XIX, porque antes
de trabajar en los periódicos los hombres de prensa han sido por lo general
profesores, militares, empleados de comercio o estudiantes fracasados de
medicina y derecho. En poco tiempo el joven Bel Ami aprende el oficio y se
convierte en un «reportero notable, seguro de sus informaciones, astuto, rápido
y sutil. La calle es para Bel Ami su escuela más importante porque en ella el
redactor aprende una de las lecciones más importantes del periodismo: la
elección y el tratamiento de las fuentes. Bel Ami se rodea de ministros,
conserjes, generales, agentes de policía, príncipes y cortesanas que le
suministran la información que necesita para sus noticias y artículos, y de
ellos se hace amigo interesadoe indiferente. Su formación se completa a golpe de
errores —en alguna ocasión, sus textos son rechazados por el director—,
y también de momentos de desesperación ante la página en blanco, en los que
recurre a la ayuda de Magdalena Forestier. De ella Bel Ami aprende a elegir el
punto de vista, seleccionar y convertir una serie de recuerdos e impresiones en
chispeantes y agudas crónicas.
Cada línea transforma la existencia del protagonista y lo superfluo
desaparece en esta obra en la que la acción no se detiene. Desde el 28 de junio
de 1880, fecha en la que da comienzo la obra, hasta el 20 de octubre de 1883,
momento en el que Maupassant pone fin a su relato, el ascenso de Bel Ami
es imparable. En las primeras páginas el protagonista es un anónimo caminante
de París que apenas cuenta con tres francos con cuarenta céntimos en el
bolsillo. Desempeña un aburrido trabajo de burócrata en las oficinas de los
Ferrocarriles del Norte y cobra un vulgar sueldo de 1.500 francos al año. Tres
años más tarde, en las últimas páginas Bel Ami ostenta el título de Barón Du
Roy de Cantel, y ha alcanzado su propósito de enriquecerse al casarse con una de
las fortunas más importantes de la ciudad. En esta rápida carrera hacia el
poder que emprende el personaje se pueden distinguir dos etapas: Una primera
parte que comprende del 28 de junio de 1880 hasta abril de 1881. En este periodo
Bel Ami deja su puesto en las oficinas de los Ferrocarriles del Norte y,
recomendado por su amigo Forestier, comienza como redactor en La Vie Française
el 30 de junio de 1880. La presencia de Bel Ami no pasa inadvertida al director
del periódico, el señor Walter, que pronto le nombra jefe de Los Ecos.
Considerada como la médula del periódico, en esta sección el personaje hace uso
de su tacto y buen olfato y firma sus informaciones con el nombre de Duroy. En la
segunda parte, que comprende desde abril de 1881 al 20 de octubre de 1883, la
vida de Bel Ami sufre cambios más lentos que en la primera parte, pero se coloca
en una situación de poder absoluto. En junio de 1882 el redactor cambia la
sección de Los Ecos por la información política. En este nuevo papel, el
protagonista hace uso de su astucia y conoce el poder y alcance de sus crónicas
parlamentarias, que firma como D. de Cantel. Por ejemplo, en abril de 1883 hace
caer al ministro de Exteriores Laroche Mathieu con un mordaz artículo en La Vie
Française, tras sorprenderle en delito de adulterio con su esposa Magdalena. El
final de esta segunda parte, y de la novela, llega el 20 de octubre de 1883,
fecha en la que Bel Ami contrae matrimonio con Susana Walter, hija del señor
Walter, que posee una de las fortunas más importantes de París..."
Es recensión de otras reseñas que se relacionan:
